Por: Paula Syptak, ATM

Dale vida verbal a tus discursos

Me encanta escuchar a un miembro de mi club que tiene mucho tiempo en Toastmasters, Don, cuando habla. El rico timbre de su voz lo siente como una sábana tibia alrededor mío. También me gustaría tener una voz grave y rica.

Espera un momento. Para mí, que mido un poco más de metro y medio y peso 50 kilos, tal voz grave y rica sería extraña. “Recuerda ser fiel a tu unicidad”, me recordó Max Dixon, orador profesional y entrenador de oratoria. Para ser única, sólo necesito hablar con voz interesante. Una voz interesante, entrelazada con un mensaje dinámico deja al auditorio embelesado.

¿Qué hace a una voz interesante? La variedad.

AGREGANDO EL TOQUE CORRECTO

La maestra de actuación y entrenadora de discursos Janice Dean dice que la variedad vocal no empieza en la garganta. “La voz está vinculada al cuerpo. Para activar la voz, usa el cuerpo”.

Steve Webb, ATM, recientemente ilustró cómo el cuerpo activa la voz. En su plática sobre el chocolate, él explicó por qué la gente añade chile a su bebida de chocolate. En un punto, hizo bizcos, sonrió con la lengua y levantó el tono de su voz. A medida que balanceó su cabeza hacia delante, dijo la palabra, “¡CHI –LE!” Esto electrificó al salón, estimulando el interés en este chocolate “enchiloso”.

Ahora inténtalo tú: Di “no” sin expresión o movimiento. Ahora arruga la nariz con los ojos medio cerrados, sacude tu cabeza y con exasperación di “¡No!” ¿Cambió el sonido de tu voz? (¡Debió hacerlo!)

Si tienes la oportunidad, siéntate a los pies de los contadores de historias. Date cuenta de las inflexiones de sus voces y de cuanto las inflexiones afectan la historia. Incluso pudieras escuchar a hurtadillas a personas cuyas voces atraigan tu atención. Escucha para aprender qué es lo que hace a sus voces interesantes.

UNA VARIEDAD DE TÉCNICAS

“La voz humana es el instrumento más maravilloso jamás creado”, dice el especialista de efectos de sonido Fred Newman. Fue quien diseño los efectos de Gremlins I y II y Who Framed Roger Rabbit?, ahora Newman es escuchado semanalmente en el programa nacional de radio de Estados Unidos A Prairie Home Companion y diariamente en la Televisora PBS en las series de lectura Between the Lions.”Ningún sintetizador o computadora pueden acercarse a la sutileza y al rango de la voz humana. La expresividad de cualquier voz es asombrosa”.

¿Dónde empiezas?

“Relájate y se juguetón”, sugiere Newman.

Aquí hay una lista parcial de técnicas que puedes usar cuando prepares tu próximo discurso:

• Varía el ritmo: Trata de hablar más rápido o más  despacio
• Habla: Habla más fuerte, más bajo o con un susurro (proyectándolo a la parte de atrás del salón).
• ¡Agrega entusiasmo!
• Demuestra emociones, tal como exasperación o fatiga.
• Se conmovedor.
• ¡Prolonga… tus… palabras!
• Habla con un acento regional.
• Baja el tono, sin dejar caer la barbilla.
• Habla con una voz artificialmente alta.

“Toma en consideración el tema” aconseja Morgan Mcarthur, campeón del Concurso Internacional de Oratoria de Toastmasters en 1994, autodescrito la “lengua alquilada” y entrenador de oratoria. “El ritmo de una pieza de oratoria debe ser congruente con el mensaje – lento para los cautelosos y considerados, y rápido para los acelerados o con urgencia, alto o suave para puntualizar los puntos. Y la técnica más poderosa de todas puede ser… una estratégica… y efectiva… pausa”.

LA VARIEDAD VOCAL QUE MOLESTA

Demasiada variedad vocal, como demasiados gestos molestan al discurso – sin embargo, ¡sólo unos pocos, le dan vida! Por supuesto, no todas las variaciones son apreciadas. McArthur dice que los que no se aprecian caen en la categoría de: intencionales y no-intencionales. La variedad intencional puede ser a medio hacer o muy exagerada.

• McArthur dice que la de “medio hacer” ocurre cuando “alguien deja un tono monótono para dar un aumento inesperado en el volumen o hace una pausa – lo suficiente para ser considerado diferente pero no lo bastante para ser considerado ‘interesante’. La audiencia pronto se aburre y regresa a sus ‘vacaciones mentales’.
• “Muy exagerada” es fácil de entender.

“Yo gritaba en mis primeros días en Toastmasters” dice McArthur. “Enviaba mucho volumen y energía a la audiencia. Al tiempo que terminábamos, ambos estábamos exhaustos. Y mi voz estaba afectada”.

“Francamente, hoy no puedo ver mi discurso de campeonato”, él reflexiona. “Mi estilo ha evolucionado a una “realzada conversación” natural más que de oratoria con que gané el concurso en 1994”.

Recuerda, la variedad se supone que es sólo un potenciador. La variedad sin-intención tiene que ver con hábitos que distraen o con patrones de discursos, tales como:

• Desafíos de dicción, incluyendo ceceos, fuertes acentos o tartamudeo.
• No enunciar claramente los sonidos al inicio y  al final de las palabras.
• Iniciando con voz suficientemente alta y  apagándose lentamente a una voz muy baja.
• Haciendo un  chasquido con la lengua cuando empiezas a hablar.
• Las muletillas: uhs y ums.
• Excesiva nasalidad.
• Sonidos de boca seca.
• Tos constante, o aclaración de la garganta.

¿LAS CURAS?

La entrenadora de discursos Janice Dean dice que la cura para los números siete y ocho de arriba es hidratar tu cuerpo. Esto significa tomar de 6-8 vasos de agua pura por día, dos o tres días antes del discurso. También durante este tiempo, evita comidas que producen moco. Los productos lácteos causan esto a algunas personas, los jugos cítricos a otras. Comer una manzana en la mañana antes de hablar aclarará tu garganta para las pláticas matutinas.

¿Y las curas para los restantes puntos? McArthur favorece la evaluación franca, apoyada con una motivación para mejorar, como una valiosa combinación. Respecto a su sonoridad, él recuerda que nadie estaba dispuesto a decirle que bajara el tono de su voz y que variara el volumen.

“Ve un paso más allá y haz conciente al orador del desafío de la variedad vocal al ofrecerles sugerencias de cómo él/ ella puedan arreglarla”, él sugiere. “Entonces el orador tiene que estar motivado a hacer algo de trabajo duro para cambiar estos hábitos y pedir retroalimentación sobre su progreso”.

Dean también sugiere usar la variedad vocal mientras leemos en voz alta durante 10 minutos al día. Graba la lectura para que puedas evaluarte a ti mismo.

¿TENGO QUE?

…usar la variedad vocal? Lee las citas abajo y entonces decide.

• La  forma que Max Dixon lo ve, que una de las técnicas más importantes para establecer confianza es una que la mayoría ignoramos – enfocarnos en mejorar nuestra voz. “La mayoría de los oradores no están lo suficientemente conscientes de las fortalezas y debilidades de sus voces”, él comenta. “Al hablar demasiado despacio no inspirarás confianza. La hablar demasiado rápido es menos probable que hagamos llegar el mensaje a la audiencia. El balance y la variedad son las metas para trabajar con un entrenador de voz que está acostumbrado a trabajar con oradores y actores”.
• “Mientras que algunas culturas no aprecian los movimientos corporales excesivos, la variedad vocal  hace que el discurso sea más atractivo, y aún más lírico”, dice el DTM trotamundos Larry Welch, quien ha visitado clubes Toastmasters en nueve países.
• “Para las audiencias de hoy en día, los lapsos de atención se están volviendo más cortos”, dice McArthur. “A menos que nuestros mensajes sean estimulantes, nuestra audiencia se irá a otros lados en sus mentes y no los alcanzarás. La variedad vocal es un elemento que hace al discurso interesante”.

• “Tu voz se arruga como tu cara”, dice Newman. “Mueve tu voz para arriba y abajo en tu rango; canta con el radio. Cualquier cosa que ejercite tu voz en alto y bajo, suave y fuerte – todo eso es bueno y hace tu voz más joven”.

Newman dice que cantar es el mejor ejercicio sencillo para la voz. “Cuando cantas, constantemente estás ajustando el tono – por eso es por lo que es un buen ejercicio. Es como el yoga de la voz.  Nunca, nunca grites, esto envejece la voz”, él dice.

SÓLO POR DIVERSIÓN

Intenta agregar efectos de sonido. “Todos los sonidos ridículos que hago son para demostrar las posibilidades de tu propia voz”, dice Newman.

Los sonidos amplifican una historia o un punto. “Cuando las palabras se agotan, el sonido describe las cosas mucho mejor”, insiste Newman. “Obtienes una imagen mejor. Hay cosas que puedes describir con sólo unos sonidos, eso ayuda a la imagen”.Tal como decir “r-a-a” por rápido.

“Solamente ese pequeño sonido da energía y vida a una simple oración”, él dice.

Aun antes de que hagas los sonidos, tienes que asimilarlos. “Me mantengo ondeando esta bandera”, “Siempre estoy buscando sonidos especiales”.

De forma no científica, he observado una habilidad innata hacia la vocalización en niños en edades tempranas. Los muchachos son más propensos que las niñas a hacer sonidos (como un gran eructar) como una fuente de entretenimiento, auto-expresión y creación de lazos entre varones.

¿Habilidad innata? ¿Eres mujer? ¡Intenta un simple GRRR, o ahhh!, ¡un chiflido o un guau! Chasquear la lengua también es un efecto de sonido.

Para aquellos que quieran aprender más sonidos, consigan una copia del nuevo libro de Fred Newman y CD, MouthSounds. En él, Newman explica cómo hacer más de 200 efectos vocales, desde gotas de agua hasta el descorchado de las botellas de champagne. O explora la página Web en www.mouthsound.info.

Newman también valora el sonido de sus oyentes.

“Lo que la gente realmente ama es saber que el orador está vinculado a la audiencia”, él dice. “Así que cualquier cosa que personalice, como responder a una tos en la audiencia – ellos saben que estás ahí con ellos – la experimentaste junto con ellos. Encuentra la oportunidad de estar relajado con la audiencia y relaciónate con ellos directamente”.

Nunca subestimes el valor de la voz, la tuya o la de ellos. Ni tú ni yo tenemos que hablar como Don, el miembro de mi club para hacer nuestros discursos más placenteros vocalmente.

Paula Syptak Price, ATM, es miembro del club Toastmasters San Antonio’s Talk of the Tower, 4601-55, en San Antonio, Texas. Contáctala en paulaisright@sbcglobal.net.

Traducido del artículo, ‘The Colorful Voice’, de la revista ‘Toastmaster’, December 2005.

Traducido por: ATMG/ CL Javier Córdova González.

Por: Nelly L. Stone

¿Recientemente has actualizado tu voz?

P

ara convertirte en un comunicador más persuasivo y efectivo, un entrenamiento apropiado de la voz es crucial, pero a menudo pasado por alto éste componente de la creación de imagen y presentación.

“Todo el mundo te da consejos para ser exitoso”, dice Margie Stogsdill, Presidenta de Speaking Well, una compañía de comunicación en Atlanta, Georgia. “Tú necesitas un nuevo traje, un corte de cabello y poner al día tu currículo. ¿Pero, te dice alguien que actualices tu voz?”

Poner al día y mejorar tu voz requiere de un conocimiento general de cómo trabaja la voz y de una práctica pequeña de cómo eliminar patrones molestos del discurso y reemplazarlos con unos más agradables. La herramienta primaria para usar tu voz efectivamente es aprender a respirar apropiadamente. “La respiración requerida para sostener la vida es diferente de la respiración requerida para hablar y articular bien”, dice Margie Stogsdill.

Además de respirar apropiadamente, otras destrezas necesarias para actualizar tu voz incluyen practicar el uso de inflexiones y tonos y eliminar los pobres hábitos del habla.

La cantidad de aire que inhalas y que tan efectivamente exhalas, ese aire es lo que crea una voz agradable o una voz nasal, irritante y estridente. Aprender a controlar tu exhalación es una de las destrezas más importantes que tú puedes desarrollar para que puedas maximizar el potencial de tu voz. Visualiza tus labios, lengua y cuerda vocales como mecanismos de expresión (articuladores). Éstos forman el sonido, pero la adecuada exhalación lo crea. Esta es una distinción importante para entender. Respirar apropiadamente hace posible que tus articuladores puedan crear una voz sonora y agradable.

RESPIRACIÓN ADECUADA

• Control de la inhalación. Sin una cantidad adecuada de aire en la inspiración, estás en riesgo de quedarte sin aire antes de terminar tu oración creando lo que se conoce como vocal fry, en inglés, lo que es una voz sin tono y áspera. Es muy importante estar conciente de tu respiración cuando estás nervioso o estresado, puesto que en esas ocasiones los músculos se tensan y la respiración se torna superficial, los pulmones no inhalan el aire suficiente que te permitan alcanzar el término de tu oración, lo que puede conducirte a la aspereza, falta de proyección y volumen y a la inhabilidad de ser escuchado.

La Solución: Date cuenta de tu postura. Párate o siéntate derecho. Inspira a través de tu nariz y expira de tu boca  usando  tu diafragma, no tus hombros. Inhala entre fases.

• Control de la exhalación. Algunos errores comunes incluyen soltar todo el aire de una sola respiración antes de empezar a hablar, soltar demasiado aire al inicio de una palabra, o quedándose sin aire a la mitad de una oración. Los oradores efectivos controlar su exhalación así que todavía tienen aliento al final de sus oraciones. El aliento y la voz deberán trabajar en tándem, dice Stogsdill, con el aire fluyendo hacia fuera en un flujo suave junto con las palabras. Ten cuidado de no empujar o forzar el aire hacia fuera – al hacerlo así crearás cualidad de punching (punching quality) a tu voz.

La Solución: Incrementa tu capacidad pulmonar. Practica diciendo el alfabeto en una sola exhalación y te paras cuando sientas que te quedas sin aire. Esfuérzate en decir todo el alfabeto en una sola exhalación quedándote con una pequeña cantidad de aire al final.

Una buena proporción entre la inhalación y la exhalación es la de una a cinco. En otras palabras, por cada segundo de inhalación hay una exhalación de cinco segundos en la cual tú hablas.

• Uso apropiado de la lengua. Sin suficiente aire en la inspiración, la lengua tiene la tendencia  a pegarse en la parte de atrás de la garganta. Esto bloquea el aire que viene de tu boca y en vez de eso  lo fuerza a pasar a través de tu nariz, lo que puede conducir a la nasalidad. Sólo tres sonidos salen de la nariz: m, n y ng. Coloca tus dedos al lado de tu nariz y di palabras sin m, n y ng. Si puedes sentir tu nariz vibrar, no estás tomando el aire  suficiente antes de hablar.

La Solución: Practica la inhalación apropiada antes de hablar palabras sin una m, n y ng hasta que ya no sientas la vibración. Graba tu voz para que puedas oír la diferencia del antes y el después.

LA INFLEXIÓN Y EL TONO

Después que hayas establecido hábitos adecuados, el próximo paso es usar tu voz como si usaras un instrumento musical.

• USO DE LA INFLEXIÓN: La inflexión es donde colocas el énfasis dentro de la palabra en sí. Diferentes inflexiones son asociadas con diferentes emociones y son críticas para transmitir el tono adecuado de tu discurso. Una inflexión creciente – empezando con un tono bajo y terminando en uno más alto – transmite suspenso, incertidumbre, sorpresa y duda. Una inflexión hacia abajo – yendo de un tono alto a uno bajo dentro de las palabras – indica certeza, autoridad y confianza. Una doble inflexión – yendo de un tono alto a uno bajo y de vuelta al alto, o viceversa, comunica sarcasmo e insinuación.

Ejercicios Prácticos: Graba tu voz en una grabadora usando inflexiones crecientes, decrecientes y dobles – usa las mismas palabras pero trata de transmitir diferentes emociones usando varias inflexiones.

USO DEL TONO (PITCH):

Relacionado con la inflexión, el tono (pitch) es el rango alto versus el bajo de los tonos de la voz. La falta de rango vocal puede hacer que sonemos monótonos y aburridos.

Ejercicios prácticos: Lee libros de niños en voz alta y usar diferentes voces para diferentes caracteres para practicar cambiar los patrones vocales.

ELIMINANDO LOS POBRES PATRONES AL HABLAR

Después que te hagas afecto a controlar tu inhalación /exhalación y usar la inflexión y el tono para dar énfasis y variedad, el último paso en actualizar tu voz es eliminar los pobres hábitos del habla, tales como decir um, sabes, verdad, este, ehhh (muletillas) y otras palabras y frases. “Este es el más común de los problemas que veo”, dice Stogsdill. Usar palabras y frases de relleno le resta mérito a la habilidad del orador para comunicarse de manera clara, segura y persuasiva.

La solución: Pausa y respira. Martha Larnier, oradora profesional y Presidenta ejecutiva de Ignite Your Potential, Inc., dice que mucha gente tiene miedo de pausar porque ellos piensan que los hará verse como si no supieran lo que viene. En realidad, dice Larnier, “una pausa es grandiosa porque le da a la gente la oportunidad de digerir lo qué estás diciendo”.

CALENTAMIENTOS VOCALES. Antes de hablar es una buena idea calentar tu boca y tu voz. No pensarías en ir a correr sin estirarte primero, y es la misma idea para la voz. Intenta hacer estos ejercicios (en privado) para tener tu voz lista para hablar:

• Abre tu  boca tan amplia como puedas y luego frunce los labios como pescado. Repítelo rápidamente varias veces.
• Deje caer su mandíbula y deslícela de un lado a otro rápidamente. Practique el “bostezar y el suspirar”. Abre tu boca como si estuvieras bostezando y suspira. Deja que un ah largo fluya de atrás de tu garganta. A medida que lentamente  exhales, controla la cantidad de aire que expulsas. Repítelo varias veces.
• Toma suficiente agua para limpiar tu garganta de flema.

Aprendiendo a convertirte en un comunicador efectivo  y persuasivo es más que sólo lo que dices. Es cómo lo dices. Cómo lo dices empieza con cómo respiras. Al practicar estas destrezas para actualizar y transformar tu voz, puedes estar seguro  que se convertirá en una de tus más poderosas herramientas.

Nelly L. Stone es una escritora y consultora en Georgia. Contáctala en www.kellylstone.com

Traducido del artículo, ‘Put a Breath of Life Into Your Life”, de la revista, ‘Toastmaster’. December 2005.

Traducido por: ATMG/CL Javier Córdova González.